Pas 360 euros d’argent de poche. Pas 360 euros en complément d’un salaire. 360 euros pour tout : le loyer, la nourriture, les factures, les imprévus. C’est le budget mensuel de Sandrine, 54 ans, bénéficiaire de l’allocation spécifique de solidarité (ASS). Une allocation réservée aux personnes ayant épuisé leurs droits au chômage, sous réserve d’avoir travaillé au moins cinq ans sur les dix années précédant la perte d’emploi.
Son témoignage, recueilli par le Secours catholique, ne ressemble à aucun discours politique sur la pauvreté. Il ressemble à une vie. Abîmée, contrainte, mais réelle.
Quand les revenus s’élèvent à 360 euros mensuels, il n’y a pas de budget à gérer. Il y a des priorités à trancher. Le logement passe en premier. L’alimentation suit, en mode strict. Les factures d’énergie viennent ponctuer le mois comme autant de petites crises.
Sandrine le dit sans détour : chaque euro est scruté, chaque dépense est pesée. Une facture médicale inattendue, une réparation urgente, et c’est tout l’équilibre précaire qui vacille. Pour mémoire, le seuil de pauvreté est fixé à environ 1 158 euros par mois en France, selon l’INSEE. Sandrine vit avec moins d’un tiers de ce montant.
Les renoncements s’accumulent en silence. Un repas équilibré ? Pas toujours possible. Un vêtement neuf ? Une exception rare. Un déplacement, une sortie, un cadeau offert à un proche ? Autant de gestes ordinaires devenus inaccessibles.
Ce n’est pas seulement une question de confort. C’est une forme d’exclusion progressive. Ne pas pouvoir partager un repas, ne pas pouvoir participer à la vie sociale commune : la précarité matérielle fabrique, peu à peu, une invisibilité sociale.
Sandrine insiste sur une dimension que les chiffres ne capturent pas : l’épuisement intérieur. La honte, d’abord. Puis l’isolement. Et cette peur sourde, permanente, de ce que demain pourrait encore aggraver.
Le Secours catholique le rappelle régulièrement : la pauvreté ne se résume pas à un déficit financier. Elle érode la dignité, fragilise la santé mentale, et s’installe dans les corps comme dans les esprits. « On ne vit pas, on survit », résume Sandrine. Une formule qui en dit plus que n’importe quel rapport.
Le cas de Sandrine n’est pas une anomalie. Selon le dernier rapport du Secours catholique, près de 9,4 millions de personnes vivent sous le seuil de pauvreté en France. Parmi elles, une part significative dépend de minima sociaux comme le RSA ou l’ASS pour subsister.
Ces dispositifs ont été pensés comme des filets de sécurité. Mais entre leur montant et le coût réel de la vie, le fossé ne cesse de se creuser. Beaucoup de bénéficiaires doivent recourir à l’aide alimentaire ou aux associations caritatives pour compléter des allocations insuffisantes. Le filet retient, mais il ne protège plus vraiment.
Au-delà du cas individuel, la parole de Sandrine pose une question collective : peut-on accepter qu’en France, en 2024, des personnes ayant travaillé toute leur vie se retrouvent à vivre avec 360 euros par mois ?
Les associations appellent à revaloriser les aides, à mieux accompagner les personnes en grande précarité et à penser la lutte contre la pauvreté non plus comme une gestion de flux, mais comme un engagement de dignité. Derrière chaque statistique, il y a une Sandrine. Et derrière chaque Sandrine, une vie qui mérite mieux que la survie.
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